한 일본대사관 공보문화원에 근무하는 고기리마라고 합니다. 작년 9월 공보문화원으로 부임해 왔습니다. 저는 문부과학성(문부성) 출신으로 1999년 9월부터 2001년 8월까지 2년 동안 나가사키현의 교육청 문화과에 파견 나가 있었습니다. (JET-AA의 박성희 회장님과 같은 시기에 나가사키현에 있었던 셈입니다)

나가사키현은 일본열도 서쪽 끝에 위치해 있으며, 도쿄-나가사키 거리보다도 서울이나 샹하이 쪽이 더 가깝습니다. 일본이 쇄국정책을 취하고 있었던 에도시대에도 한국이나 중국, 네덜란드와 교류를 하고 있었기 때문에, 현재에도 음식이나 축제 등 생활 속에서 이들 나라의 영향을 찾아볼 수가 있습니다. 예를 들면,나가사키의「싯뽀쿠(卓?)요리」는 일본과 중국, 그리고 네덜란드 요리가 혼합되어 만들어진 것이라고 합니다. 또한, 「나가사키 군치」라고 불리는 축제에는 중국풍「쟈오도리(龍踊)」、네덜란드의 무역선을 본떠 만든 수레(山車) 등이 등장합니다. 한국에 가까운 대마도 이즈하라에서는 조선통신사를 재현한 「아리랑 축제」가 열립니다.

일본 각지에는 이렇게 그 지역의 전통에 유래하는 독특한 지역문화가 많이 남아 있습니다.흔히,「일본문화」라고 한마디로 표현하지만, 사실은 이것도 다양한 지역문화의 총체라고 생각해야만 합니다.

외무성은 다른 관청과 달리 지방근무가 없기 때문에, 도쿄 이외의 지방 실상을 자세히 파악하지 못한 채 해외로 파견 나가는 직원이 많은 듯 합니다. 사실, 외교라는 것이 국가와 국가간의 관계이기 때문에 수도 이외의 지방은 그다지 중요하지 않을 지도 모릅니다. 하지만 국민차원의 교류를 생각할 때에는 지역의 독자성을 항상 염두에 두어야 한다고 생각합니다.

도쿄는 일본의 정치?경제의 중심이지만, 도쿄가 반드시 문화의 중심지는 아니라고 저는 생각합니다. 분명히 TV나 CD, 서적 등의 매스 미디어를 통한 정보발신은 도쿄 등의 대도시가 중심입니다. 하지만 그것은 일본문화의 극히 일부분에 지나지 않습니다. 일본의 독자적인 문화라는 것은, 오히려 각 지방의 오랜 역사와 정통에서 자라나, 일상생활 속에서 부모가 자식에게, 또 그 자식에게 계승되어 가는 것이라고 생각합니다.

JET를 경험한 여러분들은 각자의 배치처인 지방자치단체에 그 지방의 독특한 방언, 음식, 생활습관, 연중행사 등을 접하면서 이러한 것들을 실감하셨겠지요?

작년의 한일월드컵공동개최를 계기로 한일 양국민간에는 다양한 형태의 교류가 이루어지고 있습니다. 지방적?국제적으로 활약할 수 있는 여러분과 같은 인재가 더욱 더 필요로 하는 시대가 오고 있다고 할 수 있겠습니다.

올해는 JET-AA 아시아지역총회가 서울에서 개최될 예정입니다. JET-AA 대한민국지부 여러분들께서 주최자로서 여러 준비를 해 주시리라 믿으며, 이것을 계기로 대한민국지부가 아시아지역에서 중핵적인 존재로 발전하기를 기원합니다.

마지막으로, 평소 정력적으로 활동하시는 박성희 회장님을 비롯한 JET-AA 대한민국지부 여러분, 그리고 JET 프로그램 추진에 전력을 다해 주시는 이시카와 소장님을 비롯한 CLAIR 서울 사무소 여러분께 경의를 표하면서 제 인사를 대신하겠습니다.