제트 회원 여러분, 안녕하세요? 2001년 4월부터 2004년 4월까지 가가와현 국제과와 가가와현 국제교류협회에서 국제교류원으로 근무한 안지영 입니다.

귀국한 지 채 1년도 되지 않았지만 가가와현에서 지낸 3년간의 생활이 가끔 그리워지고는 합니다. 아름다운 세토내해, 온화한 기후만큼이나 마음이 따뜻한 가가와 사람들, 그리고 빼놓을 수 없는 가가와의 명물 사누키우동, 그리고 즐거웠던 여러가지 활동들…그 중 한국어강좌는 정말 보람있는 일이었습니다.

지금 일본에서는 한류 열풍으로 한국어를 공부하는 사람이 많이 늘어났다고 합니다. 현재 일본에서 활동하고 계신 JET 회원님들의 활약이 어느 때보다 활발할 줄 압니다. 이 한국어 공부에 대한 열기는 비단 '겨울연가'의 인기로 시작된 것은 아니라고 봅니다. 물론, '겨울연가'가 도화선이 된 것만은 사실이지만, 그 열기는 2002년 한일 월드컵 공동개최를 계기로 서서히 일고 있었습니다.

저는 대학에서 외국인을 위한 한국어교육을 전공했고, 대학시절 2년간 일본인 주재원에게 한국어를 가르친 경험이 있었지만, 가가와국제교류협회의 한국어강좌는 이미 재일교포 선생님께서 가르치고 계셔서, 다른 국제교류원들과 달리 처음에는 한국어를 가르칠 기회가 없었습니다.

하지만 2002년 가을, 저에게도 기회가 찾아왔습니다. 가가와현국제교류협회의 한국어강좌 입문반이 처음으로 정원 30명을 넘어 수강취소를 기다리는 사람이 10명이나 되었고, 저는 한국어 입문반의 신설을 제안해 그 수업을 맡게 되었습니다.

여러분도 경험하셨듯이 준비과정에서 느끼는 부담감도 있었지만, 수강생들의 열기는 대단했고 한글 읽기부터 시작해 어느 정도의 회화를 할 수 있게 되기까지 그리 시간이 걸리지 않아 저 자신도 한국어 교육에 대한 의욕이 더욱 커져 갔습니다. 그러나 너무나 아쉽게도 입문반 2기생 배출을 끝으로 제 임기는 끝나 버렸습니다.

다행히도 귀국 후, 작년 가을부터 한국어를 가르칠 수 있는 기회를 얻어, SJC (서울일본인회) 부인회 회원님들과 주 2회, 한국어 중급을 같이 공부하고 있습니다. 이 수업에 참가하시는 분들은 한국에 산 지 1년에서 2년 정도 되시는 분들로 한국어 실력이 상당히 높습니다. 가끔 어려운 질문에 식은 땀이 날 때도 있지만, 저에게는 수업준비를 위한 자극제가 되고 있습니다.

JET 회원이 이 수업을 맡게 되기까지 JET-AA의　노력이 있었다고 들었습니다. 사실 귀국 후, 일본에서 한국어를 가르친 경험을 별로 살릴 수 없다는 점이 아쉽습니다. 일본어와 일본문화를 잘 이해하고 그 위에 한국어를 가르친 경험을 살려, 한국에 거주하고 계신 일본 분들에게 도움을 드릴 수 있는 기회가 많이 주어졌으면 하는 바람입니다.

그러기 위해서는 한국어에 대한 전문적 지식과 효과적인 수업을 위한 방법 모색 등 개인의 노력은 물론, 한국에 거주하고 있는 일본인들과의 교류를 지금보다 더욱 넓혀 나가기 위한 저희 JET-AA의 노력도 뒤따라야 할 것입니다.